东汉名臣黄香，是一个以孝闻名，以才著称，以廉驰誉，集多种优秀品质于一身的复合型历史名人，故而千百年来备受国人景仰、推崇。遗憾的是因年代久远，史籍佚亡，致使对黄香的生前身后留下了许多难解之谜。诸如他究竟出生于何年，史籍缺载；其卒年虽然有载，但诸说不一，难判正误；他救灾有功，使“荒民获全”，反而免职，让人迷惑不解；逝世后归葬家乡源口，源口今在何处，何以命名源口，等等。这些疑点对今人全面了解黄香，深刻认识黄香，科学评介黄香带来了一定的困难，因而成为研究黄香必须突破的难点。本文通过深掘本传以觅踪，采撷佚史以补缺，旁征类事以求证等方法，对这些难解之谜进行探讨。

黄香出生于汉明帝永平十一年

　　史书中为黄香立传的并不少见，但都只字未提黄香的生年，以致今人介绍黄香时，或回避其生年，或以（？——106）的方式暂作阙疑。人们对这样一位历史名人的生年阙如，无不引以为憾，特别是黄香后裔更不愿这种状况继续下去，于是便对黄香的生年进行了推理。有一种黄姓宗谱记载黄香出生于光武帝建武三十一年（公元55年）。这个记载显然有误。《后汉书•黄香传》载：元和元年（公元84年）后，千乘王行加冠礼，汉章帝特诏黄香到殿下，环顾诸王说：“此‘天下无双江夏黄童’者也。”如果黄香真的出生于建武三十一年，那么这时的黄香至少已年过三十。古代人均寿命低，年过三十就是半老人了，章帝怎么会对一个已是“半老人”的黄香称“黄童”呢？可见此说是不能成立的。

　　其实黄香的生年是有迹可寻的。黄香曾说过一句话，是研究他生年的最宝贵的依据。
  
　　永元六年（公元94年）黄香累迁尚书令。后来和帝要提拔他任东郡太守，黄香为人重修身养性，轻功名利禄，执意不愿当太守。他向和帝上了一道言辞极为恳切的奏疏，说道：“遭值太平，先人余福，得以弱冠特蒙征用……。”这里所说“得以弱冠特蒙征用”是研究黄香生年的关键句，“弱冠”是关键词。《辞海》释“弱冠”：“古代男子二十岁行官礼，故用以指男子二十岁左右的年龄”。那么东汉时的“弱冠”是否特指二十岁，或二十岁左右的年龄呢？答案是肯定的。
 
  　《后汉书•肃宗孝章帝纪》载：章帝十九岁（虚龄）即皇帝位，翌年改元建初。建初二年他下了一道诏书，其中说道：“朕在弱冠，未知稼穑之艰难。”这年章帝的年龄为二十一虚岁，二十足岁，说明东汉时“弱冠”是特指二十岁左右的年龄；所谓“左右”，无非是虚岁足岁之差罢了。以此类推黄香疏中所言 “得以弱冠特蒙征用”，就是指他二十岁时特蒙征用。谁征用？当然是皇帝征用。这个皇帝应该是和帝而不是章帝。因为章帝早在“建初（公元76——83年）中”就任命黄香为郎中，之后在千乘王冠礼时还称黄香为“黄童”，这说明章帝征用黄香时，黄香还是一个少年儿童，与“弱冠”二字相距遥远。
  
　　和帝是什么时候征用黄香的呢？就是他即皇帝位的时候。和帝即位后对诸王的封地、封号进行了大刀阔斧地调整，对朝臣实行了大换班，而对黄香却给予了特殊的恩典，继续留他在尚书台为官。所以黄香说“得以弱冠特蒙征用。”和帝即位是在章和二年，即公元88年。88－20＝68，证明黄香出生于公元68年，即汉明帝永平十一年。应该说这个生年不会有太大的误差。

 
延平元年以后黄香依然健在

　　黄香的卒年，诸书记载有异。《后汉书•黄香传》载：“延平元年（公元106年），迁魏郡太守……后坐水潦事免，数月，卒于家。”而《楚师儒传•汉黄太守香》载：“延光元年（公元122年），迁魏郡太守……后坐水潦事免，数月，卒于家。”前为“延平”，后为“延光”，二者一字之差，却相差16年，孰是孰非？结论应在考证之后。